عيد پاك 1757 نيبور براى تحصيل رياضيات به گوتينگن « 1 » رفت . او اميدوار بود ، بعد بتواند در گروه مهندسى هانوور كار بكند . در اين موقع يوهان داويد ميشائليس « 2 » استاد شرق‌شناسى و الاهيات گوتينگن ، به يكى از وزراى دانماركى به نام يوهان هارتويگ فن برنستورف « 3 » ، تقاضا كرده بود ، كه از مدرسه‌اش شرق‌شناس جوانى را به عربستان بفرستد ، تا اين شرق‌شناس در عربستان ، مسائل چندى را كه براى لغت‌شناسى عهد عتيق اهميت زيادى داشتند ، مورد بررسى قرار بدهد و در حل اين مسائل بكوشد . « 4 » برنستورف ، كه آدم دوربينى بود ، در چهارچوب اين نقشه ، فورا به امكان اعزام گروهى از رشته‌هاى مختلف فكر كرد و به ميشائليس مأموريت داد ، تا علاوه بر لغت‌شناسى ، رياضىدان و طبيعىدان هم استخدام بكند . براى استخدام يك نفر رياضىدان ، ميشائليس از پروفسور رياضى و طبيعى ، آراهام گوت‌هلف كستنر « 5 » ، كه معلم رياضى نيبور بود ، كمك خواست . در يكى از روزهاى تابستان 1758 ، كستنر به ديدن شاگردش به اتاق او رفت و از او پرسيد : « حوصله داريد به عربستان برويد ؟ » نيبور در جواب گفت : « اگر كسى هزينهء سفر را بدهد ، چرا كه نه . » كستنر جواب داد : « قرار است هزينهء سفر را شاه دانمارك بدهد . » « 6 » دانشجو موافقت خودش را اعلام مىكند ، اما بلافاصله ، به خاطر قابليت علميش ، كمى ترديد مىكند . چون فكر مىكند كه

--> ( 1 ) . Go ? ttingen . ( 2 ) . Johan David Michaelis . ( 3 ) . Johan Hartwig von Bernstorff . ( 4 ) . J . D . Michaelis : Fragen an eine Gesellschaft gelehrter Ma ? nner , die auf Befehl Ihro Majesta ? t des ko ? nig von Da ? nemark nach Arabien reisen , Frankfurt a . M . I 762 . ( 5 ) . Abraham Gotthelf Ka ? stner . ( 6 ) . B . G . Niebuhr : a . a . O . , S . 9 .